Mengikut buku Tuhfat al-Nafis karangan Raja Ali Haji,Tun Zainal Abidin telah di tabalkan sebagai sultan Terengganu oleh Daeng Menampuk @ Raja Tua atas pemerintahan Sultan Sulaiman Badrul Alam Shah. Sumber yang lain pula menyatakan Tun Zainal Abidin ditabalkan atas tahta kerajaan Negeri Terengganu oleh Phra Chau Yang,Raja Pattani.
Pada tahun 1911,Sultan Zainal Abidin 3 meluluskan Undang-Undang Bagi Diri Kerajaan Negeri Terengganu yang antara lain menyatakan sultan Yang DiPertuan Besar Terengganu memiliki kuasa kerajaan dan jajahan serta adalah ketua tertinggi kerajaan Terengganu.
Tengku Seri Paduka Raja,Tengku Ismail diisytiharkan sebagai Sultan Terengganu pada 16 Desember 1945. Baginda seterusnya ditabalkan pada tahun 1949 dengan gelaran Sultan Ismail Nasaruddin Shah. Baginda di lantik sebagai Seri Paduka Baginda Yang diPertuan Agong ke 6 dari 21 september 1965 hingga 20 september 1970. Semasa baginda menjadi Yang diPertuan Agong Tengku Mahmud telah dilantik sebagai Pemangku Raja Terengganu.
1708 - 1733: Tun Zainal Abidin
1733 - 1794: Sultan Mansur
I1794 - 1808: Sultan Zainal Abidin II
1808 - 1830: Sultan Ahmad
1830: Sultan Abdul Rahman
1830 - 1831: Sultan Daud
1831 - 1837: Sultan Mansur II
1837 - 1839: Sultan Muhammad
1839 - 1876: Baginda Omar
1876 - 1881: Sultan Ahmad Shah II
1881 - 1918: Sultan Zainal Abidin III, putera Sultan Ahmad Shah II ;
1918 - 1920: Sultan Muhammad Shah II
1920 - 1942: Sultan Sulaiman Badrul Alam Shah
1942 - 1945: Tengku Ali
1945 - 1979: Sultan Ismail Nasaruddin Shah
1979 - 1998: Sultan Mahmud Al-Muktafi Billah Shah
1998 - kini: Sultan Mizan Zainal Abidin
MENTERI-MENTERI BESAR TERENGGANU
April 1925-Jun 1940: Dato' Seri Amar Diraja Ngah Muhamad bin Yusof
Jun 1940-Mei 1942 :Tengku Seri Setia Raja Tengku Omar bin Othman
Mei 1942-Disember 1945: Dato' Jaya Perkasa Da Omar bin Mahmud
Disember 1945-Disember 1949: Tengku Panglima Perang Tengku Muhamad bin al-Marhum Sultan Ahmad
Disember 1949-Jun 1959: Dato' Perdana Menteri Di Raja Dato' Seri Setia Raja Kamaruddin bin Idris
Jun 1959 November-1961: Mohd Daud bin Abdul Samad
November 1961-September 1970: Tan Sri Ibrahim Fikri bin Mohammad
September 1970-September 1971: Dato' Mahmood bin Sulaiman
September 1971-Ogos 1974: Dato' Nik Hassan bin Wan Abdul Rahman
September 1974-Disember 1999: Dato Seri Amar Diraja Tan Sri Wan Mokhtar Ahma
Disember 1999-Mac 2004: Dato' Seri Abdul Hadi Awang
Mac 2004-Mac 2008: Dato Seri Idris Jusoh
Mac 2008-Kini: Datuk Ahmad Said